© Bertrand Roussel, 2003
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Du
Teonanacatl, champignons sacrés aux Psilocybes interdits
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par Claude Lafille
Au
16ème siècle, au moment de la conquête espagnole (chute
de l’empire Aztèque avec la prise de Tenochtitlan = 1521),
les conquistadors, les religieux qui les accompagnaient ou ceux qui parcoururent
le Mexique méridional rapportèrent que les populations locales
utilisaient des champignons aux propriétés "énivrantes"
au cours de cérémonies rituelles. Ils décrivaient
l’apparition, sous l’effet de ces champignons absorbés
crus, frais ou secs, de sortes de rêves colorés, de crises
d’hilarité, d’excitation, de "visions démoniaques",
de phases de torpeur. Des personnages, sortes de chamanes, tiraient profit
des états obtenus pour prédire l’avenir, retrouver
la cachette d’objets volés ou comprendre des états
pathologiques en vue de prévoir leur évolution et leur traitement.
Ces champignons, agents de communication avec le monde divin, et associés
aussi aux cérémonies sacrificielles, étaient désignés
par les Aztèques, dans leur langue le Nahuatl, sous le nom de Teonanacatl,
généralement traduit par "Chair de Dieu".
Diego Duran, dans son Historia de la Indias de Nueva Espana évoque
les cérémonies du sacre de Montezuma II, empereur aztèque
en 1502 :
"Le sacrifice terminé, et les marches
du temple et la cour restant baignés de sang humain, ils s’en
allèrent pour manger des champignons crus, nourriture qui leur
faisait perdre à tous la raison et les laissait dans un état
pire que s’ils avaient bu trop de vin ; ils étaient tellement
ivres et privés de raison que beaucoup se suicidaient, et grâce
aux pouvoirs de ces champignons, ils avaient des visions et l’avenir
leur était révélé, le diable leur parlant
tandis qu’ils étaient en état d’ivresse".
Le caractère "démoniaque" attribué à
ces rites allait conduire à leur suppression et leur occultation
par la destruction de tout ce qui pouvait maintenir la mémoire.
On cite généralement en exemple la destruction de Mani dans
le Yucatan le 12 juillet 1562 où Diego de Landa, évêque
du Yucatan, avait rassemblé et détruit des milliers d’idoles
et de documents (dont 27 ‘’rouleaux’’), obtenus par
des méthodes qualifiées d’extrêmes.
Citation :
"Nous trouvâmes parmi eux un
grand nombre de livres écrits dans ces caractères et comme
ils ne contenaient que des superstitions et des mensonges diaboliques,
nous les avons tous brûlés, ce qu’ils regrettèrent
d’étonnante façon et ce qui provoqua chez eux une affliction
extrême."
L’effet de désolation sur la population fût tel que
la conduite de Diego de Landa a été jugée excessive
et outrepassant son rôle. Rappelé en Espagne il dut sa réhabilitation
à la description détaillée de ses connaissances acquises
sur les civilisations locales, notamment le calendrier Maya. Déjà,
à cette époque, le caractère ancien de ces rites
était soupçonné mais, pendant 3 siècles, ces
témoignages n’ont suscité aucun echo.
Au 20ème siècle,
la persistance au Mexique de rites à base de champignons est confirmée
par V. Reko, un autrichien, puis par un botaniste, R. E. Schultes
qui se procure des échantillons et les détermine. Dans les
années 1950, les connaissances progressent rapidement sous l’impulsion
d’un ethnologue américain, R. Gordon Wasson (1898-1986),
de son épouse et d’autres spécialistes qu’il associe
à ses recherches, notamment le mycologue Roger Heim et le chimiste
Albert Hoffmann.
La persistance de rites est confirmée dans les régions montagneuses
du Mexique méridional, rites variables selon l’origine éthnique
des populations locales concernées et mêlant références
ancestrales et influences d’origine catholique, mais tous s’appuyant
sur les effets de champignons spécifiques sous la direction de
curanderos plus ou moins qualifiés. Dans cette aventure, une curandera
nommée Maria Sabina (1894-1989), initiatrice de R. G. Wasson
et de R. Heim et de bien d’autres, deviendra célèbre
et attirera contre son gré de nombreux curieux à la recherche
de sensations.
Le groupe rassemblé par R. G. Wasson allait conduire
à identifier les espèces utilisées et l’ensemble
des espèces actives, appartenant essentiellement aux genres Bolbitius,
Conocybe, Panaeolus, Stropharia, et surtout Psilocybe,
avec de nombreuses espèces nouvellement connues. Le conférencier
fait le survol des espèces utilisées au cours des rituels
et des espèces apparentées et voisines identifiées
depuis cette époque, actives et inactives.
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Figure 1 - Psilocybe caerulescens, une des propositions pour le Teonanacatl des Aztèques. |
Deux
principes actifs sont rapidement identifiés par A. Hoffmann et
leur structure confirmée par synthèse totale : La psilocybine,
4-phosphoryloxydiméthyl tryptamine et la psilocine, son dérivé
déphosphorylé 4-hydroxydiméthyl tryptamine, forme
active. Plus tard, un autre dérivé actif, la baeocystine
est caractérisée comme étant la 4-hydroxymonométhyl
tryptamine. En raison de leurs effets et de l’analogie structurale
avec la sérotonine (5-hydroxy tryptamine), médiateur chimique
de certains neurones cérébraux, ces dérivés
ont suscité à l’époque un grand intérêt
auprès des pharmacologues, des psychopharmacologues et de la psychiatrie.
Les ‘’reviviscences’’ d’évènements
passés, oubliés ou refoulés et qui s’imposent
sous l’action du produit, en même temps qu’une levée
des inhibitions et du contrôle de soi, l’apparition de phénomènes
hallucinatoires, faisaient espérer des avancées dans le
domaine de la connaissance du cerveau et de la thérapeutique, d’autant
que A. Hoffmann venait de reconnaître des propriétés
identiques à un composé voisin, quoique plus complexe, le
LSD 25. La recherche des relations entre structure et activité
de nombreux dérivés fut également entreprise. Cette
recherche s’avéra plutôt décevante et rapidement
polluée par l’engouement de la part d’usagers à
la recherche d’états les conduisant vers de soi-disant ‘’paradis
artificiels’’ dans des ‘’voyages’’ (pas
toujours faciles) les éloignant de la réalité. L’analogie
avec les effets du Peyotl (et de son principe actif, la mescaline), lui-même
instrument de culte dans des régions plus sèches du nord
du Mexique ou de l’Ololiuqui, un autre agent d’origine végétal
utilisé à la place de champignons renforcait encore l’intérêt
des chercheurs.
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Figure 2 - Formule chimique de la Psilicybine. |
Figure 3 - Doses actives de la psilocybine (Psb),
de la diméthyltryptamine
(DMT), de la
mescaline
(Mesc)
et du L. S. D. (modifié d'après C.Lafille, 1965).
Dans cette même période des années 1950, des statuettes
de pierre combinant représentation animale ou humaine et représentation
de champignon furent découvertes (certaines étaient déjà
connues et exposées), identifiées comme de très anciens
objets de cultes précolombiens, remontant parfois pour certaines
jusqu’à 1000 ans avant notre ère et reconnues comme
très probablement en relation avec des rites sacrificiels. L’analyse
d’illustration dans les quelques ‘’codex’’ sauvegardés
apporta également des éléments dans ce sens.
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Figure 4 - Statuettes de pierre combinant représentation animale ou humaine et représentation de champignon. |
De nos jours, il n’existe à notre connaissance plus de rituels utilisant des champignons à psilocybine au Mexique et la place qu’ils jouaient précisément au sein des différents peuples et civilisations qui ont construit ce pays restera sans doute à jamais imprécise . De tels champignons à psilocybine ont été mis en évidence dans toutes les régions du monde et ils continuent d’attirer certains usagers. On sait d’ailleurs en cultiver certains et on trouve même des brevets les concernant. En raison de leur usage en tant que drogue, leur détention, leur transport, leur vente sont interdits et réprimés dans la plupart des pays dont la France, où le seul psilocybe actif est P. semilanceata.
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Figure 4 - En France, le seul psilocybe actif est Psilocybe semilanceata. |
L’arrêté
du 22 février 1990 classe comme "stupéfiants" : -
DET, DMT, LSD, mescaline, psilocine et psilocybine (annexe III) - acide
lysergique et ses dérivés (annexe III) -champignons hallucinogènes,
notamment des genres Stropharia, Conocybe et Psilocybe (annexe IV)
par arrêté du 18.08.2004, il est ajouté à l’annexe
IV de cet arrêté : - Peyotl ou peyote, ses principes
actifs et leurs composés naturels et synthétiques autres
que la mescaline
Quelques
références de base :
Les champignons hallucinogènes du Mexique ; études
etnologiques, taxinomiques, biologiques, physologiques et chimiques ;
R. Heim et R. Gordon Wasson, éditions du Museum d’Histoire
Naturelle de Paris, 1958
Les champignons toxiques et hallucinogènes ; R.Heim,
éditions Boubée, Paris, 1963
Les rites des champignons sacrés chez les Maya ; R.
Heim, Science et Nature, (1963), n° 59
Psilocybin mushrooms of the world ; Paul Stamets, Ten Speed
Press, Berkeley, 1996
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