En cent cinquante ans, la SHHNH a connu 23 présidents très différents par leur origine, leur formation et leur parcours professionnel, mais tous animés du même esprit d’ouverture qui avait été affirmé lors de la création de l’association. La durée de leur(s) mandat(s) a été très variable, de 3 mois pour J. E. Planchon (décédé prématurément) à 21 ans pour P. F. Lhérault. Dix autres présidents ont cumulé 5 ans ou plus de présidence : Napoléon Doumet-Adanson (19 ans), Hervé Harant (17 ans), Jean Aymard (12 ans), Emile Doumet (1^er président, 10 ans), Gustave Massol (9 ans), Félix Sahut, Géo Coste, R. de Charrin (7 ans), G. Kunholtz-Lordat (6 ans), L. Planchon, Dr Pourquier (5 ans).

Parmi ces présidents, certains sont des personnalités très connues pour leurs travaux décisifs ou leur rôle essentiel dans les institutions locales ou nationales, comme E. Doumet, J. E. Planchon, F. Sahut, L. Ravaz, Ch. Flahault, H. Harant, pour ne citer que les plus en vue. D’autres, moins ou peu connus, y ont été conduits, au 19^ème siècle ou dans la première partie du 20^ème, par leur passion pour l’horticulture, comme J. Aymard, horticulteur de très grand renom, ou L. Mandon, R. de Charrin , propriétaires terriens, ou des militaires aux jardins réputés comme les commandant Guéry et Barthélémy. D’autres encore y ont été conduits par leur dévouement à l’association, leurs compétences d’administrateur, souvent dans des périodes de transition.Car il y en a eu des périodes de transition :

•   - avec les 3 guerres qu’a traversées la SHHNH                                                                                                                                         
•   -avec l’évolution au fil des années de l’horticulture pure (avec notamment la période faste de 1920 à 1930 des jardins d’essais de Montpellier et Bédarieux) vers une vision plus naturaliste, avec la création de sections spécifiques                                                                            
• -avec des évolutions brutales (disparition des jardins, urbanisation du site montpelliérainLes présidents contemporains se sont efforcé de faire évoluer la SHHNH en l’inscrivant dans son époque, en la dotant de moyens techniques modernes, en maintenant et développant son fond documentaire, dans un esprit de partage et de transmission des connaissances.
  

Les présidents disparus que nous avons mis en lumière, n’ont pu contribuer au renom de l’association que grâce au dévouement et au travail considérable réalisé par des membres du Conseil, à des positions diverses. Les trésoriers et secrétaires généraux qui se sont succédé ont représenté et représentent encore une force vive sur laquelle repose l’efficacité et la continuité. On ne peut les citer tous, mais un nom est exemplaire, celui de Paul Hamelin (1871 – 1953),tour à tour trésorier, secrétaire, secrétaire général et trésorier durant plus de 50 ans,sans jamais rechercher une position plus en vue ou plus valorisante. Il organisa personnellement de nombreux concours, expositions ou excursions. Avec le président Massol, Il rédigea un épisode de l’histoire de la SHHNH pour les 75 ans de l’association. Il peut figurer ici puisque, peu avant son décès, lui fût décerné le titre de président honoraire.

Liste des présidents puis leurs biographies en téléchargement.

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Paul Hamelin